[사설] 이번 개각은 국정 쇄신 의지 보여줄 마지막 기회다

여권으로부터 개각이 준비되고 있다는 이야기가 흘러나왔다. 보도에 따르면, 여권 고위 관계자는 5일 “22대 국회가 출범한 상황에 맞춰 임기 2년 안팎에 이른 장관급 교체 인사를 준비 중”이라고 했다.

개각 대상으로는 취임 첫해 임명된 장관들을 중심으로 6명 안팎을 예상하는 것이 중론이고 차관급 외청장인 국세청장, 경찰청장 등도 차례로 교체될 가능성이 있어 고위급 교체 대상은 10명 안팎에 이를 전망이다. 개각 시점이 빠르면 6월 말이나 7월 중이라 하니 지금쯤 구체적인 검증 작업이 진행되고 있을 터이다.

윤석열 대통령은 4월 총선이 여당 대패로 끝난 직후 자신부터 바뀌겠다고 말했다. 하지만 두 달이 다 되도록 무엇이 바뀌었는지 체감하기 어렵다. 총선 직후 한덕수 국무총리가 공개적으로 사의를 표명했지만 이렇다 할 설명조차 없이 유임시키고 있는 것이 대표적인 사례이다. 자신부터 바뀌겠다는 대통령의 말을 들었을 때 국민들이 기대했던 변화가 적어도 인사에서는 전혀 없었다. 오히려 대통령실 개편이 총선 낙천자와 낙선자들로 채워지면서 ‘재취업센터‘라는 빈축을 샀다.

일단 이번 개각은 시기부터 늦었다. 정말 국민 여론을 무겁게 받아들이고 무언가를 바꿀 의지가 있었다면 총선 직후 국무총리의 사의 표명이 있었을 때 절차가 진행됐어야 했다. 인사를 통해 쇄신 의지를 보여줄 시기를 흘려보내고 이제서야 개각을 하겠다는 이유를 알 수 없다. 아직 누가 장관 후보자가 될지도 모른다. 하지만 개각이 언급된 지 며칠 지나지도 않아서 ‘찐윤’ 하마평이 오르내리는 상황 자체에 우려가 커지고 있다. 만약 이번 개각조차 기존 인선의 틀을 벗어나지 못한다면 ‘저부터 바뀌겠다’는 대통령의 말은 대놓고 한 거짓말이 된다.

이번 개각은 국정 쇄신 의지를 보여줄 수 있는 마지막 기회이다. 대통령 국정수행 지지율은 바닥까지 내려와 있다. 압도적인 여소야대 국회의 협력을 이끌어 내야 하는 것이 정부의 입장이다. 이런 상황에서 어떤 인선을 해야 할지 숙고해야 한다.