[사설] 윤 대통령 기자회견은 국민 분노에 답하는 자리

윤석열 대통령이 취임 2주년을 맞아 기자회견을 갖는다. 취임 100일에 이어 두 번째 기자회견이다. 기자회견 개최가 속보가 되는 풍경에서 그간 윤 대통령이 얼마나 민심을 경시하고 독선적으로 국정을 운영했는지 확인된다.

윤 대통령은 취임 2주년을 맞아 국민에게 전하는 연설을 먼저 하고, 기자들과 1시간여에 걸쳐 질의응답을 할 예정이다. 이 간단하고 평범한 기자회견도 그냥 생긴 것이 아니다. 총선에서 국민의힘이 집권당 초유의 참패를 당했다. 정권심판 민심의 분출이라는 것이 보수진보 모두의 분석이다. 그럼에도 윤 대통령은 총선 후 국무회의에서 “올바른 국정의 방향을 잡고 최선을 다했음에도 국민께서 체감하실 만큼의 변화를 만드는 데는 모자랐다”거나 “경제정책도 방향은 옳았으나 국민이 변화를 느끼지 못했다면 보완할 부분이 많다”는 등의 아전인수에서 벗어나지 못했다.

대통령 지지율이 취임 후 가장 낮은 수준이라는 여론조사가 나오고, 보수진영에서도 ‘탄핵’ 조기대선‘ 등이 회자되자 뒤늦은 공포가 정부여당을 휩쓸었다. 그제야 윤 대통령은 간신히 조금 움직였다. 여야 영수회담 개최가 그것이다. 그러나 윤 대통령은 2년 만에 처음 야당 대표를 만나면서도 조금도 변화된 모습을 보이지 않았다. 야당 대표만 박대한 것이 아니라 총선 민심 수용을 거부했다. 민주국가에서 국민이 투표로 보여준 뜻마저 거부하는 대통령을 어찌해야 하는가, 여론이 들끓자 취임 2주년 기자회견 개최 소식이 전해졌다.

기자회견에 앞서 윤 대통령은 자신의 선 자리를 분명히 인지해야 한다. 국정지지율은 20~30% 선이다. 강성지지층을 제외하곤 국민 대다수가 윤 대통령의 2년에 대해 실망과 분노를 느끼고 있다. 대선에서 윤 대통령을 지지했던 이들 중 적지 않은 수가 총선에서 국민의힘을 외면한 책임은 바로 윤 대통령에게 있다. 대선에서 내걸었던 ‘공정과 상식’은 이제 정부의 아킬레스건이자 국민 분노의 상징어가 됐다. 그러니 많은 국민이 자신을 믿고 따르고 기대한다는 착각은 그만하길 바란다. 국정이 다소 미흡하거나 와닿지 않은 것이 아니라 국정운영 방향이 근본적으로 틀렸다는 것이 국민의 뜻이라는 점을 알아야 한다.

이번 기자회견에서 특유의 딱딱한 자세와 산만한 언술로 ‘치적’을 늘어놓거나 앞으로의 구상을 설명하려는 시도는 하지 않는 것이 좋다. 국민은 총선으로 심판했고 분노를 표출했다. 그 민심에 답하는 자리가 이번 기자회견이다. 윤 대통령 자신에서 촉발된 것으로 의심을 사고 있는 채상병 사망 수사외압과 배우자인 김건희 여사와 관련된 여러 의혹의 특검법을 받을 것인지, 검찰을 필두로 권력기관을 총동원해 정적과 언론을 탄압하는 국정운영을 중단할 것인지, 제도의 잘못으로 생겨나는 희생자를 막기 위한 전세사기특별법을 수용할 것인지, 부자감세와 건전재정 도그마가 결합돼 민생파탄을 가져온 경제기조를 바꿀 것인지, 일방적인 미일 추종으로 라인야후 사태처럼 경제적 실익도 잃고 안보도 위태로운 외교정책을 바꿀 것인지 등에 대해 명료하게 답해야 한다. 다시 말하지만, 이미 국민은 윤 대통령을 심판했다. 이를 수용해서 국정은 전환할 것인지 아닌지를 답하는 것이 이번 기자회견의 유일한 의의다.