[사설] 대통령 지지율 23%, 해왔던 일 모두 뒤집으라는 의미

총선 참패 이후 바닥까지 떨어진 민심을 확인하고 나서야 윤석열 대통령은 이재명 민주당 대표에게 ‘일단 만나서 소통을 시작하자’는 전화통화를 했다. 이번주 내에 만남이 이뤄질 전망이다. 취임후 1년8개월 만이다. 역대 대통령 중 이렇게 오래 야당 대표를 안 만난 대통령은 윤 대통령이 처음이다. 그동안은 이 대표가 피의자 신분이라는 이유로 대통령이 만남을 거절했다고 한다. 말로는 “국익 앞에 정쟁은 없다”고 말해 왔지만 ‘곧 감옥에 갈지도 모를 사람’이라는 기대와 예측을 동시에 해왔던 모양이다. 하지만 지금 이 대표는 압도적 다수의석을 장악한 야당 대표가 됐다. 반면 윤 대통령의 지지율은 취임 후 최저다.

지난 19일 발표된 여론조사결과(한국갤럽), 대통령 직무수행에 대한 긍정평가는 23%를 기록했다. 대구경북지역(35%)과 70대이상(47%)을 제외하고 윤 대통령을 지지하는 국민은 보이지 않았다. 전국적으로 20대~40대 연령대에서는 지지율이 12~14%에 머물렀다는 연령별 분석결과는 충격을 넘어 괴기스럽다. 학업 또는 생산활동에 참여하는 거의 모든 젊은이들이 대통령에게 등을 돌렸다는 의미다. 이런 지지율로는 국정운영이 불가능하다.

국민의힘의 정당지지도가 7%p 급락하고서도 30%를 기록했으니 대통령은 여전히 여당의 지지율보다 훨씬 더 낮아 여당 내에서도 리더십을 구축하기에 불가능해보인다. 실제로 정의화 전 국회의장 등 국민의힘 원로들도 총선참패의 원인을 대통령의 불통,무능이라고 지목했다. 여론조사결과도 유사하게 나타났다. 대통령과 부인 탓이라는 것이다. 심지어 한동훈 전 비대위원장도 대통령의 만나자는 제안을 거절했다. 이 같은 결과는 민심을 받들겠다는 대통령이 무슨 다른 길을 선택할 상황이 아니라는 의미로 해석돼야 한다. 여당과 전열을 정비해 이미 심판받은 정치기획을 계속 펼칠 때가 아니다. 기존에 자신이 해왔던 일들 전부를 탁자 위에 올려놓고 뒤집거나 재검토해야 한다.

무엇보다 양곡법, 노조법2,3조, 방송3법, 채상병특검법 등 대통령이 거부권을 행사했던 법안들을 되돌려놓아야 한다. 국회에서 통과된 법안을 ‘민심’으로 받아들이고 자신의 거부권 행사를 ‘국민으로부터 심판 받은 오만과 불통’이라고 인정한다면 얼마든지 가능한 일이다. 사상최대 세수결손사태와 민생위기에 대해서도 당장 유의미한 대책을 내놔야 한다. 야당이 주장하는 추가경정예산편성에 대해서도 정부는 기존입장을 바꿔야 한다. 가계와 기업이 어려우면 정부가 재정을 풀어 경제 역동성을 만들어야 한다. 민주당이 제안한 민생회복 지원을 위해 전 국민에게 지역화폐로 1인당 25만원씩 지급하는 안도 전체주의, 포퓰리즘 등 극단적 언어로 비난하는 태도에서 벗어나 효과적인 민생지원방안을 찾기 위해 함께 머리를 맞대는 자세가 필요하다.